《恶之花》中的诗不是按照写作年代先后来排列，而是根据内容和主题分属六个诗组，各有标题：《忧郁和理想》、《巴黎即景》、《酒》、《恶之花》、《叛逆》和《死亡》，其中《忧郁和理想》分量最重。六个部分的排列顺序，实际上画出了忧郁和理想冲突交战的轨迹。

　　由一百多首诗歌组成的《恶之花》，由诗人精心安排为六个有机组成部分，有序地展开诗人的精神探索。

　　第一部分“忧郁与理想”，写忧郁，也写理想，忧郁是沉重的，理想是渺茫的。穿行在沉重的忧郁中，寻找着难寻的理想。

　　第二部分“巴黎即景”，写的是诗人眼中的巴黎，或者说是心中的巴黎。这不是美丽的城市，不是繁华的“花都”，而是“熙熙嚷嚷的都市，充满着梦想的都市，/幽灵在大白天里拉着行人的衣袖！”（《七个老头子》）波德莱尔将诗歌的视野从浪漫主义的大自然拉倒光怪陆离的现代大都市，让人看到的却是一幅幅畸形、变态的图画。

　　第三部分以“酒”为题，写诗人的“以酒浇愁”、“以酒为乐”的无奈与悲凉。

　　第四部分“恶之花”，诗人从醉酒的幻景转向直面罪恶的“花朵”。

　　第五部分“叛逆”，是针对上帝的。在这里，该隐和撒旦都受到了赞美，因为他们是受害者、叛逆者。世人所希望的，是自己的灵魂能傍着撒旦“休息”。

　　第六部分“死亡”，在历经苦难之后，在阅尽丑恶之后，死亡，是唯一的归宿、唯一的慰藉。死亡是一切的终结，但也是新的开始。

　　整首诗集以一首题为《旅行》的长诗作结，概括了诗人一生的求索。