1882年6月14日生于罗南部皮特什蒂城。青年时代曾就学于法国的军事学院。1907年，作为军队低级军官参与镇压农民起义。第一次世界大战期间服军役。1919年参加对匈牙利革命的军事干涉。大战后，曾任罗驻法、英使馆武官。

　　1934年任参谋总长。1937年12月任军事大臣。他利用苏联1940年6月出兵比萨拉比亚和北布科维纳一事，煽动反苏，鼓吹亲德。9月4日任首相。9月6日宣布自己为“国家领袖”，成为军事独裁者。10月，允许50多万德军进驻罗马尼亚。11月23日，签署加入德、意、日三国同盟的议定书。12月4日，与德国签订为期10年的罗、德经济合作协定，使罗经济完全适应希特勒德国的需要。

　　1941年6月22日参加侵苏战争，充当希特勒的仆从和帮凶，1944年8月23日安东内斯库在谒见国王时被捕。由共产党、王室和军队等方面参加的罗人民武装起义爆发（见罗马尼亚八·二三武装起义）。

　　1946年5月17日被布加勒斯特人民法庭判处死刑，同年6月1日处决。2006年被平反。